2015-11-02 – A szingapúri WTA Finals párosversenyét követően Timi és Mladenovic közösen úgy döntött, hogy a 2016-os szezonban új társsal lép pályára a WTA- és Grand Slam-versenyeken.

A 22 éves magyar játékos a korábbi világelső, igazi párosspecialista Katarina Srebotnikkal indul majd a tornákon. Mladenovic pedig – a riói Olimpia miatt is – a szintén francia Caroline Garciával próbálkozik.

– Hogyan értékelnéd a másfél éves közös szereplést Mladenovic-csal?

– Azt gondolom, hogy nagyon-nagyon sokáig ez egy remek kapcsolat volt. Képesek voltunk a legjobbakat megverni, nagy győzelmeket aratni. Mindkettőnknek nagy céljai voltak a párossal, ki akartunk jutni a világbajnokságra. Jó párost alkottunk, jól kiegészítettük egymást. Sajnos volt egy törés a 2015-ös wimbledoni torna után. Így talán jól is jön Nekünk a szünet. Nem hiszem, hogy a kapcsolatunk végét jelentené, hiszen mindig is hosszútávon gondolkodtunk. Az Olimpia évére azonban máshogy alakultak a dolgaink. Összességében Nekem talán ez picit szerencsésebb is, hiszen jobban tudok majd az egyéni szereplésemre figyelni. Mindemellett természetesen ezentúl is maximálisan odateszem Magam a párosra. Ezúton is szeretném megköszönni Kikinek a sikereket és persze sok sikert kívánni!

– Miért esett a választásod Srebotnikra, mennyire ismered őt? Mi lehet a párosotok erőssége?

– Srebotnik nagyon kiváló játékos! Korábbi egyéni sikerei után párosban más-más partnerrel is tudott világelső lenni. Női párosban és vegyespárosban többször nyert Grand Slam-versenyt. Tapasztalt játékos, a tenyeres oldalon játszik, szerintem jól tudunk majd egymásnak segíteni. És persze nem mellékesen már csak párost játszik. Így talán valamivel könnyebb lesz a közös munka, a közös versenyprogram összeállítása.

– Mi lehet a célod az új társaddal a 2016-os szezonban?

– Nem fogom vissza Magam, ha ezt a kérdést kapom: 2016-ban is a világbajnokság a célom! Ebben a szezonban Srebotniknak és Nekem is sikerült kiharcolni a részvételt egy másik társsal. Ő Garciával, Én ugye Kikivel. Így miért ne gondolhatnám azt, hogy jövőre együtt is sikerülhet. Ezen kívül egy kiegyensúlyozott, jó eredményekkel teli, mosolygós évet várok az új partneremmel is. Azon leszünk, hogy ez sikerüljön :))!

Timi új társa a párosspecialista Katarina Srebotnik lesz. A 34 éves szlovén játékos 14. helyen áll a világranglistán, karrierje legjobbjaként 1. (2011. július 4.) volt. A 2015-ös világbajnoki pontversenyben 6. a francia Caroline Garciával, a duó egy győzelemmel és két vereséggel zárt a szingapúri WTA Finals csoportkörében.

Srebotnik eddig 36 WTA- és 19 ITF-versenyt nyert ebben a műfajban. Pályafutása során 5 alkalommal jutott Grand Slam-versenyen döntőbe női párosban: 2011-ben Kveta Peschke oldalán veretlen maradt Wimbledonban. Vegyespárosban 11 fináléban volt érdekelt, ötször diadalmaskodott (1999: Roland Garros, társ: Piet Norval, 2003: US Open, társ: Bob Bryan, 2006: Roland Garros, társ: Nenad Zsimonjics, 2010: Roland Garros, társ: Zsimonjics, 2011: Australian Open, társ: Daniel Nestor).

Srebotnik az idei szezonban négy WTA-versenyen volt döntős, valamennyi alkalommal Garcia volt a társa. Eastbourne-ben (Anglia, 731 000 dollár, fű) veretlen maradt a duó, míg Brisbane-ben (Ausztrália, 1 000 000 dollár, kemény pálya), Stuttgartban (Németország, 731 000 dollár, fedett pálya – salak) és Torontóban (Kanada, 2 513 000 dollár, kemény pálya) nem sikerült megnyernie az utolsó mérkőzést.

Timi és Kristina Mladenovic már juniorként is többször indult egymást oldalán. A magyar és a francia játékos egy 2012-es franciaországi, immár felnőtt ITF-verseny után a 2014-es párizsi, fedett pályás WTA-versenyen szerepelt újra közösen. A francia fővárosban döntőt játszott a kettős, majd a tavalyi Roland Garros után már szinte folyamatosan együtt indult.